¿A qué se debe el mal aliento? Principales causas y remedios contra el mal olor en la boca

El mal aliento o ese olor persistente y desagradable que percibes al exhalar, puede ser causado por múltiples razones, entre la alimentación, la higiene bucal y algunas enfermedades, puede ser realmente incómodo al momento de interactuar verbalmente con otra persona.

Cada caso puede tener más de una causa, por lo que sugerimos consultar a tu odontólogo regularmente para cerciorarte del óptimo cuidado de tu boca, dientes, paladar y lengua, y en particular si necesitas descubrir por qué te huele la boca.

En MAMASHA teníamos la duda sobre cuáles son las principales causas del mal aliento en las personas que acuden al dentista para solucionar su problema de halitosis, como se le conoce en el ámbito médico; así que nos armamos de valor y se lo preguntamos a nuestra dentista de cabezera, esto fue lo que nos contestó:

Principal causa del mal aliento: Sarro dental

Así, sin más. Nos comentó que por lo regular el mal olor en la boca es causado por la mala higiene de las personas, ya que al no cepillarse diariamente o lavarse mal la dentadura, permiten la formación de cierta sedimentación... básicamente formada por... principalmente excremento de bacteria bucal y restos de comida que van formando una placa o sarro que, con el tiempo, se mineraliza y endurece en gran parte por el mal aseo de las piezas dentales.

Si lo vemos de forma positiva, es algo que está en nuestras manos cambiar y que nos asegura una mejor salud bucal, un mejor olor en la boca, mantener nuestras piezas dentales el mayor tiempo posible y ayudar a una mejor nutrición al contar con una óptima masticación lo que facilita el proceso digestivo.

Placa dentobacteriana en la superficie de los dientes. Foto: Internet

Después de todo, el sarro dental, también conocido como tártaro o cálculo dental, se convierte en un depósito incrustado que potencia las manchas de los dientes. Es recomendable que esta placa adherida que se ha endurecido, sea eliminada por un profesional, un odontólogo o dentista solucionará este problema. 

Debe considerarse que la formación de sarro por sí misma puede dificultar la eliminación de las bacterias y la placa que seguirá acumulándose.

En ocaciones no sólo depende de la buena higiene, sino que la predisposición para acumular placa y sarro en los dientes varía considerablemente entre cada individuo. Otro factor a tener en cuenta es que, desafortunadamente para muchos de nosotros, estos depósitos se acumularán más rápido a medida que envejezcamos; una pésima noticia, por cierto.

Para hacerlo más sencillo, se diferencia entre dos tipos de sarro en relación con la zona en la que se ha acumulado:

• Sarro supragingival: su presencia se limita a la superficie de los dientes y de las encías.

• Sarro subgingival: se acumula bajo el contorno de la encía, formando bolsas periodontales.

El sarro subgingival es de especial cuidado, pues suele ocultarse el verdadero daño debajo de las encías, donde el sarro puede causar otras dificultades como gingivitis, una de las razones de por qué sale sangre de la boca repentinamente y otra de las principales razones de por qué se inflaman las encías y pueden causar dolor, sin mencionar que es sin duda una de las causas comunes del mal aliento o mal olor de boca y que acarreará otras dificultades de salud.

Podemos decir que ésta primera fase puede ser reversible mejorando la higiene y cuidando nuestros hábitos de limpieza oral diarias.

Signos de periodontitis

Teniendo en cuenta lo anterior, la periodontitis o piorrea se considera un estado más avanzado de la enfermedad periodontal, fruto de una gingivitis que no se ha tratado a tiempo y que por supuesto, puede explicar perfectamente a qué se debe el mal aliento en una persona.

Muy bien hasta aquí, pero específicamente, ¿por qué huele la boca en estos casos?

Pasa por distintos factores, entre los que encontramos una inflamación y sangrado de la encía en donde las bacterias no permiten que el tejido lesionado sane, siendo un caldo de cultivo constante de microorganismos y sus constantes desperdicios. Desafortunadamente, estos cuadros clínicos suelen culminar con la pérdida de inserción, es decir, la pérdida del hueso que soporta nuestros dientes y su separación de la encía.

Para curar los efectos de la piorrea, será necesario someterse a un tratamiento específico que se llevará a cabo, preferentemente por un periodoncista o en la mayoría de los casos, por su odontólogo de confianza.

Periodontitis y gingivitis

Remedios y consejos para evitar y eliminar el sarro en los dientes

Lo sabemos, ya que conoces estos detalles sobre lo mal que hace a tu salud bucal la acumulación de sarro, seguramente te preguntarás ¿qué debo hacer para eliminar el sarro de mis dientes y de mi vida?

1. Cepillado dental

Ya lo sabes, en salud la mayor parte del secreto radica en prevenir que los padecimientos aparezcan, por lo que la mejor forma de evitar la presencia de sarro en los dientes es un buen lavado de las piezas dentales, esto porque, a diferencia de la placa bacteriana, esa como "masilla" que se acumula en los dientes en las primeras horas después del cepillado, el sarro no se puede eliminar con el simple cepillado dental.

2. Profilaxis dental o limpieza dental profesional

Ten en cuenta que en ocaciones, por muy bien que te cepilles los dientes o incluso uses hilo dental, es común que queden pequeños restos de placa. Paulatinamente, estos residuos se van acumulando y una vez que se han comenzado a solidificar, será necesario acudir a un profesional calificado para que lleve a cabo una limpieza dental en clínica o consultorio, conocida entre el gremio como profilaxis.

También conocida como higiene dental profesional, la profilaxis es un tratamiento que consiste en la eliminación de las bacterias y placa que se acumulan en los dientes y encías. Normalmente consta de una revisión sobre el estado general de la boca y termina con la eliminación del sarro y limpieza general de la dentadura.

PROFILAXIS: ASÍ SE HACE UNA LIMPIEZA DENTAL Y REMOCIÓN DE SARRO O CÁLCULO DENTAL / TÁRTARO | VIDEO

3. Alimentación saludable

Así como a nuestras mascotas algunos alimentos les ayudan a mantener limpios sus dientes; a los humanos, las frutas y verduras crudas pueden ayudarnos a deshacernos de la formación de sarro en los dientes. La masticación de algunas verduras y frutas naturales te pueden ayudar a limpiar los dientes mientras comes; las manzanas y zanahorias son un buen ejemplo de estos alimentos.

Cabe mencionar que los alimentos procesados suelen contener altas concentraciones de azucares que pueden fomentar, entre otros problemas, complicaciones de salud bucal como las caries.

Además del cepillado, existe otro remedio muy conocido para contrarrestar la formación de sarro en los dientes, es de origen 100 por ciento natural, es económico y seguramente también tienes un poco en tu cocina.

4. Clavos de olor o aceite de clavo de olor

Al parecer, los aceites naturales de los clavos de olor son ricos en sustancias antibacterianas y antimicóticas (contra hongos) que han sido utilizadas para prevenir e incluso combatir las infecciones asociadas con el sarro dental; sin mencionar que su uso regular detendría la formación de placa, alivia el sangrado de encías y con todo ello, elimina los malos olores bucales.

En cuanto al aceite de clavo de olor, se recomienda aplicarlo directamente en las encías y las piezas dentales para eliminar de forma natural el sarro. 

Con el clavo natural, puedes realizar una infusión; aquí te compartimos una receta casera que promete ayudarte contra la formación de sarro dental y su eliminación:

Ingredientes

• ½ cucharadita de clavos de olor (3 g).
• 1 taza de agua (250 ml).

Preparación

• Pon a hervir el agua en un recipiente.
• Agrega los clavos de olor en el agua hirviendo y déjalo reposar por 20 minutos.

Modo de empleo

• Con el agua aún tibia, realiza buches con el líquido durante un minuto, 2 o 3 veces al día.

Segunda causa del mal olor en la boca: Caries

Las caries son una afección que supone el daño y destrucción permanente del esmalte y la estructura de nuestros dientes causada o provocada por los ácidos generados por la acción de las bacterias que se acumulan en la placa dental.

Las caries son una especie de 'civilizaciones' bacterianas

Como ya lo hemos mencionado, el grado de incidencia de esta enfermedad está determinado por tus hábitos de higiene y alimentación; debemos decir también que se ve incrementado por factores genéticos y por algunas enfermedades, algunos medicamentos y tratamientos de quimioterapia y radioterapia que pueden provocar sequedad de boca (xerostomía).

La placa bacteriana se forma sobre la superficie dental, provocando la desmineralización de la pieza. 

En sus etapas iniciales, las caries sólo daña el esmalte y la dentina, las dos capas más superficiales del diente, provocando sensibilidad; conforme avanzan y se aproximan a la pulpa comenzará a manifestarse malestar, dolor y mal olor; por esto lo mejor es ponerse en manos de tu dentista u odontólogo para recibir el cuidado necesario a fin de prevenir enfermedades orales y por supuesto, evitar perder tus piezas dentales en el futuro.

En su estado gestacional, las caries afectan únicamente al esmalte dental, sin embargo en caso de no ser tratadas a tiempo o adecuadamente, pueden llegar a dañar el nervio dental y en el peor escenario,  provocar la pérdida de la pieza dental, sin mencionar el dolor que implica.

Cuatro etapas del desarrollo de una caries dental

Otros de los síntomas de las caries que te pueden advertir sobre la mala salud de tu dentadura son: 

• mal sabor de boca
• sensibilidad dental
• cambios en el color del diente
• aparición de perforaciones en los dientes
• abscesos dentales
• infección
• rotura de las piezas dentales

Las caries están estrechamente relacionadas con la principal causa del mal olor bucal, porque son el resultado de años de trabajo de las bacterias en tu boca, años de dedicación que no se detuvieron a tiempo, no obstante, también son la segunda causa del mal olor en la cavidad bucal, un deshonroso reconocimiento, considerando que existen desde enfermedades del sistema digestivo que también provocan halitosis como afecciones estomacales o enfermedades del hígado, hasta causas menos complejas y duraderas e incluso quizá más comunes de un aliento mal oliente, como:

• Ingerir determinados alimentos como cebolla o ajo
• El mal aliento matutino
• Fumar
• Un periodo de ayuno prolongado

¿Cómo prevenir y eliminar las caries para siempre?

Como puedes ver, la mayor cantidad de problemas relacionados con el mal aliento tienen en común la acción de las bacterias que viven y se desarrollan en tu boca, por lo que desafortunadamente aún no existe una solución que permita prevenir las caries al cien por ciento; el cepillado y algunas medidas de higiene bucal como usar hilo dental o enjuague bucal, son la mejor forma de prevenir las caries y el mal aliento relacionado con la degradación de los dientes.

Otro de los puntos a considerar es la alimentación; los productos que contienen altas concentraciones de almidones o azucares provocan que las bacterias los degraden convirtiéndolos en ácidos, desgastando el esmalte de nuestros dientes. La saliva ayuda a combatir estos ácidos, sin embargo, si consumimos constantemente estos productos, especialmente bebidas que contienen azúcar y almidón, los ácidos harán que el diente pierda minerales ayudando a la formación de la caries.

Afortunadamente existen otras formas de ayudar a nuestros dientes a conservar un estado saludable, aquí te contamos de estas opciones:

1. Protege tus dientes con Flúor

El flúor es un mineral que ayuda a controlar el progreso del deterioro de los dientes, incluso puede revertir el daño una caries dental en etapa temprana. El flúor protege los dientes evitando que el esmalte se desmineralice, al reemplazar los depósitos que van perdiendo y al reducir la capacidad de las bacterias para producir ácido.

Puedes obtener flúor constantemente si te cepillas con una pasta de dientes que tenga flúor; te recomiendo consultar a tu odontólogo, quien, de acuerdo a tu caso, puede recomendarte: la aplicación de gel o barniz de flúor en las superficies de los dientes, un enjuague bucal con flúor o el uso de tabletas del mineral.    

2. Selladores o 'sellantes'

Las superficies de las muelas y dientes son ásperas y desiguales porque tienen pequeñas grietas y ranuras. La comida y las bacterias pueden quedar atrapadas en las grietas y ranuras y permanecer allí por mucho tiempo porque las cerdas del cepillo de dientes no logran sacarlas de forma fácil. Los selladores dentales cubren estas superficies y forman una barrera que protege a los dientes y evita que los alimentos y las bacterias se queden atrapados allí.

Macrofotografía de la superficie dental. Foto: Internet

Los selladores dentales son otra excelente alternativa para ayudarnos a evitar las destructivas y dolorosas caries.

Los selladores son básicamente unas capas plásticas y delgadas que se aplican sobre la superficie de los dientes posteriores o molares (muelas); regularmente son usados en adolescentes tan pronto como comienzan a asomar los primeros y segundos molares para prevenir las caries desde el inicio.

3. Eliminación de caries por procedimiento odontológico

No está de más insistir en la necesidad de acudir a un especialista para que te brinde la atención particular que necesitas; realizarse revisiones y limpiezas generales ayuda a prevenir y corregir problemas antes de que se conviertan en una urgencia con pocas alternativas de solución.

Es importante que durante tu visita al dentista revisen el estado en que se encuentran tus piezas dentales y boca, remover la placa o sarro dental, resolver dudas sobre el lavado y cuidado de tus piezas dentales y la boca en general y, si así lo determina el odontólogo, aplicación de gel o barniz de flúor.

Por supuesto, detectar caries tempranas es una de las misiones de estas revisiones periódicas, pero en ocaciones, ya sea por desidia, falta de recursos u otros motivos, postergamos la visita al dentista y terminamos en consulta sólo cuando la situación comienza a salirse de control o se vuelve dolorosa e incapacitante; cuando es así, su médico puede sugerir la ingesta de antibióticos para descartar cualquier infección para posteriormente intervenir la pieza o piezas dentales que presentan molestias.

ASÍ SE ELIMINAN LAS CARIES DE LOS DIENTES Y MUELAS | VIDEO

Estos procedimientos deben representar uno de los últimos recursos o procedimientos, pues implican que nuestra pieza dental ha sufrido un daño permanente y que de ahora en adelante se deberá tener cuidado especial con el diente, y darle mantenimiento cada determinado tiempo.

Conoce estos nueve consejos o tips prácticos que te ayudarán a prevenir la caries dental de forma permanente, evitando las molestias y las dolorosas visitas al dentista.

NOTA: Aquí hacemos algunas sugerencias sobre lo que puedes hacer para solucionar algún problema en específico, pero recomendamos que antes de hacer uso de alguno de estos métodos lo consultes con tu odontólogo para que te oriente en el mejor uso de algunos instrumentos de de limpieza o sobre algún tratamiento que se ajuste a las necesidades particulares de tu caso clínico. Algunos tratamientos pueden ser más efectivos que otros entre persona y persona, por eso lo mejor es consultar a tu dentista sobre la mejor solución para ti.