Las quimera interespecies algún día podrían representar el futuro de la donación de órganos, a través del uso de órganos cultivados en animales genéticamente modificados.
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| Oveja con aparente rostro humano nació en Rusia hace unos años. Imagen: Internet |
Con ese objetivo en mente, los científicos crearon la primera quimera interespecies: oveja-humano, introduciendo células madre humanas en embriones de ovejas, lo que dio como resultado una criatura híbrida que es más del 99 por ciento oveja, pero también presenta características genéticas propias de la especie humana.
Es cierto que la porción humana de los embriones creados en el experimento, antes de que fueran destruidos después de 28 días, es extremadamente pequeña, el hecho de que existan genera una considerable controversia en este campo de investigación experimental.
'La contribución de las células humanas hasta ahora es mínima. No es nada como un cerdo con una cara humana o cerebro humano' comentó el biólogo celular Hiro Nakauchi de la Universidad de Stanford durante una presentación de los avances de la investigación en Austin, Texas, explicando que, según el recuento, solo una de cada 10,000 células en los embriones de ovejas eran humanas.
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| Imagen: TKM |
La investigación se basó en experimentos previos por parte del mismo equipo, el cual realizó el cultivo con éxito de células humanas dentro de embriones de cerdos en etapa temprana en laboratorio, creando híbridos de cerdo-humano que los investigadores describieron como quimeras interespecies.
Estos experimentos podrían proporcionar una solución para las millones de personas en listas de espera de donación de órganos, la mayoría de los cuales mueren antes de ser compatibles. Las partes del cuerpo pueden obtenerse de ellos, explican los investigadores.
'Incluso hoy en día, los órganos mejor combinados, excepto si provienen de gemelos idénticos, no duran mucho porque con el tiempo el sistema inmunitario los está atacando continuamente', dijo el biólogo Pablo Ross de la Universidad de California.
A pesar de que aún está muy lejos, los órganos producidos en las quimeras entre especies podrían ser una forma de producir suficiente suministro para satisfacer la demanda de trasplantes de órganos, por ejemplo, de un páncreas hibridado, de una oveja o cerdo, a un paciente.
Los investigadores creen que al menos el 1 por ciento de las células del embrión deberían ser humanas para que el trasplante funcione, lo que significa que estos primeros pasos demostrados en las ovejas son apenas el inicio.
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| Imagen: TKM |
Este tema ha comenzado a levantar suspicacias sobre lo ético que es modificar y criar animales sólo para su posterior extracción de órganos.
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Con información de Cerebro Digital
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